恭迎 彌勒菩薩聖誕

恭迎 彌勒菩薩聖誕

農曆正月初一是彌勒菩薩聖誕日。

彌勒原是梵語音譯，意譯慈氏，又名為"阿逸多菩薩"。

彌勒菩薩現居兜率陀天內院，經五十六億年後於華林園龍華會成佛，為賢劫千佛第五位。

《彌勒菩薩上生經》云："若見一天人見一蓮花，若一念頃稱彌勒名，此人除卻千二百劫生死之罪；但聞彌勒名合掌恭敬，此人除卻五十劫生死之罪；若有敬禮彌勒者，除卻百億劫生死之罪，設不生天，未來世中龍華菩提樹下亦得值遇，發無上心。"

中國寺院之中，彌勒菩薩造型往往分為兩種，多數寺院都作笑口常開之像，此為五代時之契此和尚，相傳祂是彌勒化身，故後人塑像供奉之。

此外尚有一些寺院塑天冠彌勒像，乃彌勒菩薩在兜率天內院之形象：一面二臂，面帶微笑，髮髻高束，頭戴寶冠，耳戴珍寶耳環，項戴珍寶項鍊、珍寶瓔珞，身披輕柔天衣。右手執蓮花，左手拈無憂花，結跏趺坐於蓮花寶座中央。

現今世界上的彌勒佛像，以彌勒佛轉世為布袋和尚的法像最為普遍。祂那笑容滿面、長長耳垂、手持布袋、喜眉樂目，笑口常開。

其滾圓凸出的肚子，極為醒目，給人留下深刻印象。這就是世人心中的彌勒佛，即上文所說的彌勒菩薩。為何彌勒菩薩的造像如此特別呢？這裡面有個有趣的故事。

唐末五代的後樑時期，浙江奉化出了一個怪和尚，叫契此。此僧長得矮胖，肚子奇大，號為"長汀子"。祂常用竹杖挑著個布袋在鬧市中出現，面帶笑容，四處化緣。祂的語言行為與常人不同，常常四處坐臥，要下雨時穿上濕布鞋，炎熱的旱天卻又拖著木屐，當地居民竟根據祂穿的鞋來判斷晴雨，據說還很准。

契此與人言禍福，頗為"應驗"，祂還常把布袋中化緣來的什物全部傾倒於地，對圍觀的人們叫道"看！看！"契此總背一布袋，見物即乞，因此人們稱祂為"布袋和尚"。

祂曾作歌曰："只個心心心是佛，十方世界最靈物，縱橫妙手可憐生，一切不如心真實……萬法何殊心何異，何勞更用尋經義。"

布袋和尚平日瘋瘋癲癲，言語無定，因而引起人們的極大興趣，祂也名噪一時。

在祂化緣的過程中，曾遇到很多人的白眼，有的人還往祂布袋中投入石塊或者小魚，甚至遭人戲弄，祂不作辯解也不以為意，過著"一缽千家飯"般居無定所孤身雲遊的生活，卻胸懷豁達、安貧樂道，常將自己化緣所得的東西分發給那些需要幫助的窮人或孩子。

契此於後晉天福（936~947）中終於奉化。圓寂時端坐于奉化岳林寺東廊的磐石上，口誦偈曰："彌勒真彌勒，化身千百億，時時示時人，時人自不識。"偈畢，安然而逝。

後來人們在別的地方又看到祂荷布袋而行，才悟到此胖和尚原來是彌勒菩薩的化身。

此後，人們便按契此的模樣塑造彌勒像，供于天王殿中，受人膜拜。更有配楹聯曰"大肚能容，容天下難容之事;開口常笑，笑世上可笑之人。"

彌勒菩薩應化人間的示現具有慈悲、忍辱、寬容與樂觀等象徵意義，也展示著大乘佛教的普世情懷……

轉載自：佛教新視野 公眾號

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